El concepto de procrastinar (procrastinate) puede sonar a nuevo, pero lleva mucho tiempo entre nosotros. 

La RAE lo define como «postergar,aplazar», vamos un José Mota (hoy no, mañaaaaana?)o, lo contrario del «no dejes para mañana lo que puedas hacer hoy».Implica retrasar al máximo las tareas que, sí o sí, sabemos que en algún momento habrán de hacerse para dedicarnos a otros menesteres más agradables(cualquier otra cosa menos ESA)

Entonces ¿Es lo mismo ser vago que procrastinador?? NO,NO,NO!✖

El vago/perezoso ni hace ni tiene intención de hacer las tareas. Le falta de estímulo y motivación?.

En realidad, todos hemos sido vagos o perezosos en alguna ocasión, rasgo que compartimos con los animales.
Sin embargo, el procrastinador es aquel que posterga o deja para más tarde las tareas? pero acaba realizándolas? Puede que tarde, sí, pero las hace…’better late tan never!’

Que levante la mano (hands up!!!) quien no ha escuchado alguna vez (o miles) a su teacher de inglés diciendo: «Por favor, no os olvidéis de repasar vuestras redacciones (writings) antes de entregarlas».

¿Y lo hacemos? ¡NO!. Pero ni niños ni adultos, no-one, aquí fallamos todos.

Según mi experiencia, entre las razones por las que no repasamos lo escrito o lo hacemos de una manera nada efectiva se encuentran las siguientes:

• Estamos cansados (simple y llanamente) y no nos apetece. Y más si hemos terminado nuestro ensayo o artículo a última hora para poder entregarlo a tiempo (tick-tack-tick-tack).

• En 2 minutos hay que entregar el examen y, total ya, from lost to the river, ¿para qué repasar?

• Releemos lo escrito, pero lo hacemos tan rápido y mecánicamente que no nos damos cuenta de ningún fallo.

• Cuando estamos escribiendo no consultamos ninguna de las dudas(error 1) que nos han surgido (siempre que sea posible), o no hemos hecho un pequeño esquema previamente (super error 2) con los puntos de los que queremos hablar.

Resultado: si nos hemos equivocado o nos hemos dejado algún párrafo ni nos daremos cuenta.

¿Quieres algunas tips?

Tal y como os explico en mi libro WHAT IS YOUR CHALLENGE? SPECIAL B2 FIRST, os propongo las siguientes pautas:

1- Sabemos la fecha de entrega de nuestro trabajo (deadline), así que previsión + planificación= éxito.

2- De la misma manera, si lo acabamos, por ejemplo, con un día de antelación, podremos dejarlo «reposar» y cuando al día siguiente lo retomemos para su revisión, seremos capaces de ver lo ya escrito desde otra perspectiva, y con los ojos más frescos para detectar posibles errores.

3- Si releemos nuestra redacción nada más terminarla, ya podemos hacerlo 70 veces seguidas que no encontraremos ningún fallo. ¿Qué hacemos? Dejársela a un compañero para que le eche un vistazo. Esa tercera persona no está predispuesta por lo escrito y verá nuestra redacción de una manera totalmente objetiva y será más fácil que localice errores gramaticales, de expresión, etc.

No nos tiene que dar miedo o vergüenza mostrar lo escrito a otros para que nos ayuden, ya que nos va a hacer mejorar mucho nuestra expresión escrita.

4- Practicar el «error spotting». Una de las habilidades básicas a desarrollar en el aprendizaje de un idioma es conocer cuáles son                   nuestros puntos débiles:

• Mal uso de las preposiciones (e.g.: listen -> to).
• Falta de concordancia sujeto- verbo (normalmente será un uso incorrecto de la tercera persona del singular: «she plays», no «she play».
• Uso incorrecto de los adjetivos/ adverbios: –ing/ -ed (e.g.: «I’m interested in practising a new sport» ≠ «This sport is very interesting»).
• Confusión many/much: sustantivos contables/ incontables («There are many books in my room» ≠ «I don’t have much time»).
• Uso de «linking words» (conectores) incorrecto.
• Etc.

Conociendo nuestras “debilidades” (weaknesses) tendremos ventaja a la hora de revisar nuestros writings, ya que podremos centrarnos en buscar aquellas estructuras, palabras, etc. que nos causan más problemas y asegurarnos de que son las correctas.

5- Finalmente, es ESENCIAL a la hora de redactar cualquier texto hacer un pequeño borrador (draft) con la estructura que tendrá el                  artículo/ensayo/email/etc. incluyendo las ideas o palabras clave de cada uno de los párrafos. Al tener la estructura clara desde el                principio redactaremos con más confianza, sabiendo que no nos dejaremos argumentos clave por el camino. Y NO, no es una pérdida de tiempo en absoluto, sino una apuesta segura para lograr nuestro objetivo.

Pautas sencillas y rápidas pero muy efectivas ¿No os parece?

Aquí te dejo una infografía extraída de mi libro WHAT IS YOUR CHALLENGE? SPECIAL B2 FIRST para que te pongas a mejorar tus writings ¡YA!

La elección de un teacher, mejor dicho, de TU TEACHER no es algo fácil: ¿Nativo o no-nativo? ¿Quién sería más competente? ¿Quién va a poder formar mejor a los empleados de mi empresa o prepararme más eficazmente para mis exámenes?

Independientemente de cuál sea tu elección final, deja que te muestre algunas ventajas que tenemos las teachers bilingües.

¿Teacher nativo o blingüe? That is the question

Hay una desinformación muy grande por parte de empresarios y particulares que vienen considerando a los nativos como “de mayor calidad”. Sin embargo, a lo largo de mi trayectoria profesional he podido comprobar que los alumnos (da igual adultos que niños) no son tontos, y tienen muy claro lo que quieren: un buen profesor, que les motive y les ‘meta caña’ para lograr sus objetivos, NO una etiqueta.

Como teacher, cuento con una formación especializada en la enseñanza del inglés como segunda lengua, una metodología, filosofía (Always be the hardest worker in the room) y materiales propios.

Por el mero hecho de ser española no me considero con la cualificación suficiente como para impartir clases de español. No es mi campo y desconozco muchas de sus particularidades, fundamentalmente porque el aprendizaje de la lengua madre (mother tongue) se basa en la observación y práctica.

Y es que, no creo que el lugar donde se nazca sea determinante. That’s it.

Me encanta cuando mis alumnos me dicen: “¡Teacher, eso es justo lo que estaba pensando!, ¿cómo lo sabías?”. No es magia (aunque lo parezca). Como también hemos sido students, podemos identificar y anticiparnos a los problemas que puedan surgir durante las sesiones y, en caso de que exista alguna dificultad o parte problemática, siempre podemos recurrir al español para solucionar dudas o hacer puntualizaciones.

Al ser teachers bilingües, nuestra experiencia previa como students nos sitúa en una posición privilegiada para orientar a los alumnos en cómo realizar sus tareas, mejorar sus técnicas de estudio o aplicar lo aprendido en su día a día laboral/ académico, puesto que ya hemos estado en su misma situación.

No pretendo echar más leña al fuego (add fuel to the fire), sino simplemente reivindicar una posición que, por esfuerzo y méritos propios, creo que nos hemos ganado.

En mi caso, siempre que quiero darle una vuelta de tuerca (give a twist) a mi speaking y añadir más matices a mi pronunciación me gusta acudir a un native teacher. ¿Por qué? Sencillamente porque hay usos y expresiones que son propios de un país, ciudad o incluso comunidad.
Para mí es un reto (challenge), pero también la mejor oportunidad para llevar mi inglés a otro nivel (to another level), y lo bueno es que siempre podemos seguir progresando) ya que el inglés, como todo idioma, es una lengua viva y en continuo cambio y evolución.

¿Cuál es mi propuesta como Teacher desde hace más de 10 años?

Busca al profesional que más se adapte a tu forma de ser y de aprender, alguien con quien conectes y que se implique en tu aprendizaje y, cuando lo encuentres, ya está, ¡has encontrado a TU TEACHER! (se recomienda no dejarlo escapar).

Y recuerda, my friend: “Teachers affect eternity; no one can tell when their influence stops.” (Un profesor trabaja para la eternidad: nadie puede decir dónde acaba su influencia) – Henry Adams

Después de fijar una tarea y dar a los estudiantes tiempo suficiente para que la realicen, el siguiente paso a dar sería proceder a la corrección. Sin embargo, el cómo se enfoque dicha corrección puede variar enormemente de un profesor a otro.

Recuerdo mis clases de inglés en el colegio con esta secuencia:

1. El profesor da las instrucciones acerca de la tarea a realizar en español ( un gran error en mi opinión, pero no voy a extenderme en este tema ahora).
2. Hago la tarea de manera individual.
3. El profesor nombra a un estudiante o pide voluntarios para que digan en voz alta o escriban en la pizarra la respuesta.
4. El profesor dice si la respuesta dada es correcta o no.

Este enfoque es bastante tradicional y conservador, pero nuevas tendencias docentes apuestan por un estilo más centrado en el estudiante y colaborativo.Es decir, antes de poner en común las actividades realizadas deberíamos introducir un paso previo: la revisión por parejas.

Este cambio sutil, pero muy importante, tiene numerosas ventajas, ya que hace posible:

• Comprobar el grado de entendimiento de la tarea desarrollada. Y funciona en ambos sentidos: los estudiantes se aseguran de haber comprendido adecuadamente la tarea a realizar y los profesores comprueban si sus instrucciones han sido efectivas o tiene que hacer algún cambio o aclaración.
• Mejorar la autoconfianza de los estudiantes y ayudar a que se animen a participar más en clase.
• Compartir ideas sobre el tema que versa la clase.
• Poner en común las respuestas y analizar las diferencias.

Y si eres capaz de establecer esta sencilla rutina en tus clases, los estudiantes incluso lo harán si que tú se lo tengas que decir. ¿Qué otras pruebas necesitas para convencerte de que la revisión por parejas es útil y efectiva para su aprendizaje?

Checking in pairs

After setting a task and give students enough time to accomplish it, the next step in our lesson procedure should be correcting. But the approach to this task may differ from one teacher to another.

I remember my English lessons at school this way:

1. The teacher sets the task in Spanish (big mistake in my opinion but I’m not going to discuss it now)
2. Do it on my own.
3. The teacher nominates a student or asks for a volunteer to give/ write the answer.
4. The teacher tells if the answer is correct.

This approach is quite traditional and conservative, but new schools of teaching bet on trying a more student-centered and collaborative style.

That is, before correcting in open class, we should implement a previous step: checking in pairs.

This subtle but important change has many advantages, as it makes possible:

-To check understanding. It works both ways: students check their understanding of the task and teachers make sure their instructions were effective or if any clarification or change is needed.

-To improve confidence and help them to take part in the open class sharing

-To share ideas about the topic we are focusing on.

-To put in common the answers and discuss the differences.

And if you are able to set it up as a routine in your class, even the students will do it without you telling them. Those are evidence that checking in pairs is helpful and effective for their learning.

Que levante la mano quien no ha escuchado alguna vez (o miles) a su profesor de inglés diciendo: «Por favor, no os olvidéis de repasar vuestras redacciones (writings) antes de entregarlas».

¿Y lo hacemos? ¡No!. Pero ni niños ni adultos, aquí fallamos todos.

Según mi experiencia, entre las razones por las que no repasamos lo escrito o lo hacemos erróneamente se encuentran las siguientes:

– Estamos cansados (simple y llanamente) y no nos apetece. Y más si hemos terminado nuestro ensayo o artículo a última hora para poder entregarlo a tiempo.

– En 2 minutos hay que entregar el examen y, total ya, de perdidos al río, ¿para qué repasar?.

– Releemos lo escrito pero lo hacemos tan rápido y mecánicamente que no nos damos cuenta de ningún fallo.

-Mientras elaboramos nuestra redacción no hemos consultado ninguna de las dudas (véase www.popupenglish.es/recursos-a-la-hora-de-traducir) que nos han surgido (siempre que sea posible), o no hemos hecho un pequeño esquema previamente con los puntos de los que queremos hablar.

Resultado: si nos hemos equivocado o nos hemos dejado algún párrafo ni nos daremos cuenta.

Desde Pop Up! os proponemos las siguientes pautas:

– Sabemos la fecha de entrega de nuestro trabajo (deadline), así que previsión + planificación= éxito.

– En el mismo sentido,si tratamos de acabarlo con,por ejemplo, un día de antelación, podremos dejarlo «reposar» y cuando al día siguiente lo retomemos para su revisión, seremos capaces de ver lo ya escrito con tranquilidad, desde otra perspectiva, y más frescos para detectar posibles errores.

– Si releemos nuestra redacción nada más terminarla, ya podemos hacerlo 70 veces seguidas que no encontraremos ningún fallo. ¿Qué hacemos? Dejársela a un compañero para que le eche un ojo. Esa tercera persona no está predispuesta por lo escrito y verá nuestra redacción de una manera totalmente objetiva y será más fácil que localice errores gramaticales, de expresión,etc.

No nos tiene que dar miedo o vergüenza mostrar lo escrito a otros para que nos ayuden,ya que nos va a hacer mejorar mucho nuestra expresión escrita.

– Practicar el «error spotting«. Una de las habilidades básicas a desarrollar en el aprendizaje de un idioma es conocer cuáles son nuestros puntos débiles:

* Mal uso de las preposiciones (e.g.: listen -> to).

* Falta de concordancia sujeto- verbo (normalmente será un uso incorrecto de la tercera persona del singular: «she plays», no «she plays».

* Uso incorrecto de los adjetivos/ adverbios: -ing/ -ed ( e.g.: «I’m interested in practising a new sport» ≠ » This sport is very interesting».

* Confusión many/much: sustantivos contables/ incontables («There are many books in my room» ≠ » I don’t have much time»).

* Uso de «linking words» (conectores) incorrecto.

* Etc.

Pues bien, conociendo nuestras «debilidades» tendremos ventaja a la hora de revisar nuestros escritos ,ya que podremos centrarnos en buscar aquellas estructuras, palabras,etc que nos causan más problemas y asegurarnos de que son las correctas.

– Finalmente, es esencial a la hora de redactar cualquier texto hacer un pequeño borrador con la estructura que tendrá el artículo/ensayo/email/etc incluyendo las ideas o palabras clave de cada uno de los párrafos. De esta manera, al tener la estructura clara desde el principio redactaremos con más confianza,sabiendo que no nos dejaremos argumentos clave por el camino.

Pautas sencillas y rápidas pero muy efectivas ¿No os parece?.

Estamos en continuo movimiento, y el aprendizaje del inglés ha tenido que adaptarse a esta nueva realidad. Hoy os queremos presentar una nueva herramienta que dará una vuelta de tuerca a vuestras habilidades auditivas de una forma diferente.

Estamos hablando de la aplicación  gratuita «6 Minute English» (disponible para Android y Apple store en móviles y tablets), llena del estupendo material didáctico editado por BBC Learning English (www.bbc.co.uk/learningenglish)

Su contenido está orientado a personas con un nivel intermedio (Lower-intermediate, Intermediate, Upper Intermediate), aunque al incluir todas las transcripciones de los audios, también es útil para aquellos que quieran arriesgar a subir un poco más el nivel de sus listenings contando con un pequeño apoyo.

La aplicación consta de un contenido muy variado, incluyendo las siguientes secciones:

– The English We Speak
– Words in the News
– 6 Minute English
– Pronunciation
– Drama
– News Report
– Lingohack
– 6 Minute Vocabulary
– 6 Minute Grammar
– English at Work
– Shakespeare Speaker
– News Review

Dentro de cada una de estas categorías encontraremos audios de muy distinta temática: desde noticias de última hora, repaso práctico de puntos gramaticales o cómo enfrentarnos a una entrevista de trabajo.
Además, en la mayoría de secciones se incluye una parte denominada «Grammar» donde se hace un repaso del vocabulario más relevante o gramática esencial que se ha tratado.

Todos los audios los podemos descargar y se almacenarán en una carpeta dentro de la aplicación. Del mismo modo, podemos señalar como «favoritos» aquellos que queremos guardar o escuchar más adelante.

En definitiva, y dadas las múltiples opciones que esta herramienta ofrece, es altamente recomendable para el desarrollo de las habilidades de listening en cualquier lugar y aunque se tenga un tiempo limitado.